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보검스님의 병오년 신년 메시지 : 히말라야 설산의 영성과 깨달음 -산은 높을수록 골이 깊다-
히말라야 산맥은 아시아에 위치한 산맥이다. 인도 아대륙과 티베트고원 사이에 놓여 있다.
인도 아대륙과 티베트고원을 나누는 경계선이다. 지구상에 가장 높은 산인 에베레트산을 위시하여 14개의 8천미터 급 봉우리가 모두 이곳 히말라야에 모여 있다.
해발고도 7천 미터가 넘는 산들은 모두 히말라야 산맥에 속하므로 ’세계의 지붕‘이라고도 불린다.
히말라야산맥은 파키스탄.인도.중화인민공화국.티베트자치구. 네팔. 부탄에 걸쳐 있는데, 이 가운데 카슈미르 지역은 파키스탄, 인도, 중국의 국경분쟁지대이기도 하다.
넓게는 북쪽으로 히말라야산맥과 이어진 카라코롬산맥과 인도-갠지스 평원과 접한다.
인더스강,갠지스강,얄룽창포강의 발원지로 이 세 강의 유역에서 사는 인구를 합치면 약 6억에 달한다. 반면 히말라야 산맥 안에서 사는 인구는 5천 3백만 명이나 된다.
히말라야산맥은 인도판이 유라시아판에 섭입되며 지각이 융기되어 생성되었다. 길이는 2,400km이다.
북쪽 끝은 낭가파르바트산이며 남쪽 끝은 남차바르와산이다.
폭은 서쪽에서는 350 km정도이고 동쪽에서는 150 km 정도이다. 히말라야산맥은 남아시아와 티베트문명과 깊은 관계를 맺고 있어 여러 봉우리들이 힌두교와 불교에서 신성시 된다. 히말라야는 산스크리트어 로 "눈 이 사는 곳"이란 뜻이다. 남극과 북극 다음으로 많은 얼음과 눈으로 덮여있어 제3극(third pole)이라고도 불린다.
히말라야산맥은 지구상에서 가장 젊은 산맥 중 하나로, 대부분 융기된 퇴적암 과 변성암으로 구성되어 있다. 현대 판 구조론에 따르면 이들은 인도-오스트레일리아판 과 유라시아판 이 충돌하여 수렴 경계 를 이루며 형성되었다. 미얀마의 아라칸산맥과 벵골만의 안다만 니코바르 제도 역시 같은 충돌의 결과로 형성되었다.
히말라야는 예로부터 수행자와 철학자들의 성지로 여겨져 왔다. 또한 힌두교에서 중요한 위치를 차지하고 있는데, 이 지역 전체는 최고의 수행자인 시바 신과 목축민들을 보호하는 신인 파슈파티의 영역으로 간주된다.
시바 신은 우주의 남성적 원리를 상징하는 남근 모양의 링감(링가, 상징) 형태로 숭배된다. 우주의 모험가인 나타라자(춤의 신)의 모습으로 나타난 시바 신은 리드미컬하게 우주를 창조하고 파괴한다.
카슈미르의 아마르나트 얼음 동굴, 가르왈의 케다르나트 빙하 지형, 쿠마온의 울창한 히말라야 삼나무 숲 한가운데 자리한 자게슈와르와 같은 유명한 사원들이 시바 신에게 봉헌되었다. 시바의 도시 우자인에 살았던 칼리다스는 히말라야를 '시바의 눈부신 웃음'이라고 적절하게 묘사했다.
이곳에서는 수호신인 비슈누 신 또한 잊히지 않는다. 흥미롭게도, 인도 최남단 케랄라 출신의 시바파성인인 샹카라는 힌두교 신자에게 필수적인 4대 순례지 중 하나인 바드린아트 사원을 복원하고 봉헌한 인물로 여겨진다. 이곳은 '다마'(중요한 성지)이다.
라다크의 헤미스와 라마유루, 시킴의 룸텍과 같은 곰파(사원)는 불교 신자들에게 중요한 의미를 지닌다. 이들 사원 중 상당수는 티베트 예술과 문화유산을 정성껏 보존해 왔다. 꽃의 계곡 가장 자리에 위치한 고산 호수 헴쿤드에는 존경받는 시크교 성지가 있다. 전설에 따르면 이곳에서 한 시크교 구루가 고행을 통해 신의 계시를 받았다고 한다.
이슬람교와 기독교는 히말라야 지역에도 뚜렷한 영향력을 행사하고 있다. 카슈미르 계곡의 무슬림들은 대부분 무슬림 침략자들의 정복 이후 이슬람교로 개종한 사람들의 후손인 반면, 라다크 사람들은 중앙아시아 무역로를 통해 이슬람교를 접하고 받아들였다.
인도의 북동부 국경 지역에서는 기독교 선교사들이 부족민들 사이에서 많은 개종자를 얻었다. 포교 활동은 교육과 의료 서비스 확산과 함께 이루어졌다. 티베트와 접경한 부족 지역에서는 토착 신앙인 본교의 흔적도 찾아볼 수 있다. 쿠마온, 가르왈, 히마찰프라데시에서는 토착 신들이 힌두교 신들과 함께 신도들의 숭배를 받고 있다.
대체로 히말라야에서는 다양한 종교 집단들이 평화롭게 공존해 왔다. 이곳의 분위기에는 영혼을 고양시키고 영원한 진리를 탐구하게 만드는 무언가가 분명히 존재한다.
바로 이러한 점 때문에 환경 파괴가 더욱 고통스럽게 느껴지는 것이다.
히말라야 사람들은 독특한 경제적, 정치적, 종교적 정체성을 가지고 있다. 그들은 생활 방식, 사회적 관습, 경제 활동, 종교적 신념에서 놀라운 유사성을 보인다. 그들의 직업과 민족적 특성은 북쪽과 남쪽에 사는 사람들과 비슷하다. 남부 지역에는 힌두교의 영향이 지배적이며, 북부 지역에는 티베트와 불교의 영향이 더욱 뚜렷하게 나타난다.
그러나 이곳 삶의 가장 인상적인 특징은 역사를 통해 다양한 영향들을 역동적으로 융합해 왔다는 점이다. 이 지역은 지리적으로나 문화적으로 항상 인도의 일부였다. 카슈미르와 쿠마온뿐만 아니라 네팔과 아삼도 고대 인도 문헌과 비문에 반복적으로 언급된다. 이 지역은 서기 7세기 하르샤 왕이 죽은 후에야 티베트의 영향권 아래에 놓이게 된 것으로 보인다. 학자와 승려들은 험준한 고갯길과 얼어붙은 산비탈을 넘어 인도의 종교적 가르침과 문화를 전파했다.
11세기와 12세기에 무슬림들은 인도 평원에 자리를 잡았다. 북부의 주요 국가들은 모두 그들의 침략에 굴복했고, 정치 체제는 급격하게 변화했다. 쿠투부딘 아이바크의 지휘관 중 한 명이 티베트 침공을 시도했지만, 산기슭을 넘어서지 못했다. 무함마드 빈 투글루크 역시 비슷한 시도에서 실패했다. 히말라야 국경은 본래의 모습을 유지했다.
달라이 라마는 이슬람 사원 방문하여 다음과 같이 말했다. "코란을 티베트어로 번역한 라다크 무슬림 공동체에 찬사를 보냅니다. 내가 자주 언급하듯이, 세계의 모든 종교는 다른 생명에 대한 사랑과 연민, 이타적 봉사의 메시지를 동일하게 전합니다. 수천 년에 걸쳐 다양한 종교가 수많은 인류에게 엄청난 혜택을 가져왔습니다. 성스러운 경전이 세계 각국의 언어로 번역된다면 도움이 될 것이라고 믿어 의심치 않습니다."
투르크-아프간 침략자들을 피해 도망친 일부 라지푸트 왕자들은 남은 군대와 추종자들을 이끌고 산악 지대로 올라가 독립적인 소국들을 세웠다.
그들은 힌두 문화와 전통을 가져왔지만, 필연적으로 지역 전통과 관습도 흡수했다. 대부분은 델리 황제의 종주권을 인정했다. 무굴 제국은 국경을 고정시키려 했고, 일부는 북쪽으로 세력을 확장하려 시도하기도 했다.
악바르 황제는 1586년에 카슈미르를 자신의 지배하에 두었고, 샤 자한은 중앙아시아의 공격으로부터 카슈미르를 보호하기 위해 라다크를 정복하려 했다.
아우랑제브 황제는 벵골에 있는 자신의 군대에게 아삼을 침공하도록 명령했다.
당시 팽창주의적인 티베트의 위협을 받고 있던 라다크는 무굴 제국과 긴밀한 관계를 맺는 것이 현명하다고 판단했고, 결국 1665년에 무굴 제국의 속국이 되었다.
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